À la suite d'un déversement de produits toxiques dans le Han, une dangereuse créature mutante a grandi, et s'apprête à terroriser la ville.
Park Gang-du travaille dans un petit snack au bord du fleuve avec sa fille Hyun-seo et son père Hee-bong. Lorsque la créature surgit, elle emmène avec elle Hyun-seo. Le frère et la sœur de Gang-du les rejoindront, au milieu d'un confinement lié à un étrange virus que l'on suspecte la créature de transmettre, et alors que l'on n'est pas sûr qu'Hyun-seo soit morte.

On trouve des similitudes entre ce film et Parasite, du même réalisateur (qui a également signé Le Transperceneige et Okja), puisque les des familles se ressemblent pas mal : mêmes personnages hauts en couleur, débrouillards tout en étant paumés, excentriques, improbables. The Host est mené d'une main de maître, avec un sens du rythme et du montage impressionnant, avec une tension narrative qui n'empêche pas des moments de comédie un peu grotesque (dans le bon sens du terme), avec déjà un rapport à la lutte des classes – personne ne croit Gang-du, parce qu'il est pauvre et a l'air un peu simplet… C'est un film un peu anarchiste, contestataire (on retrouve ces éléments également dans Okja), qui me permet d'y voir plus clair dans les obsessions de ce décidément passionnant réalisateur qu'est Bong Joon-ho.