Yu Ling est la nounou de Dada. Elle déteste les parents du petit garçon, un couple de richissimes chinois qui s'intéressent peu à leur enfant. Dans l'espoir de toucher une belle rançon, Yu Ling organise l'enlèvement de l'enfant. Mais alors qu'elle part, elle apprend que le grand père du petit est inculpé pour corruption, et que ses parents tombent avec : si tout le monde est en prison, pas de rançon. Maintenant que son plan est à l'eau, que faire de Dada ?

C'est une satire sociale qui m'a beaucoup fait penser à Parasite : on retrouve des éléments de lutte des classes, des personnages grotesques hauts en couleur, une construction du récit qui laisse beaucoup de place à l'improbable et à la surprise. C'est drôle, enlevé, et bien mené.

Ce bel ouvrage publié par les éditions 2024 reproduit l'édition japonaise de 1805-1837, richement illustrée par Ōhara Tōya, Utagawa Toyohiro puis Katsushika Taito. La qualité des images est remarquable et s'améliore même au fil du récit ; le Roi singe a souvent une tronche pas possible, et c'est assez amusant de se dire que c'est probablement le personnage le moins réussi ; les décors et paysages sont souvent somptueux ; il y a quelques compositions particulièrement impressionanntes ; il y a ici ou là des tentatives de perspectives intéressantes à étudier.
L'histoire elle-même, que je connais évidemment plutôt bien, est ici présentée sous forme de résumé plus ou moins succinct. On ne va pas mentir, c'est parfois un peu répétitif : les pèlerins arrivent dans un temple, prennent leurs aises, sauf qu'en fait les moines sont des monstres qui enlèvent Tripiṭaka, bagarres bagarres, le Roi singe ici appelé Gokū) fait appel à des dieux ou se sert de ses pouvoirs magiques, et on découvre que les monstres étaient en fait des serviteurs des dieux qui s'étaient échappés. Et ça, avec quelques variations pendant 700 pages. Mais les images sont tellement riches et belles qu'elles renouvellent sans cesse l'intérêt des nombreuses péripéties. J'avais oublié à quel point le récit est construit sur les faux-semblants : personne n'est réellement ce qu'il paraît, tout le monde change d'apparence, on ne peut se fier à rien.
L'appareil critique qui accompagne le récit est très riche et lui aussi passionnant.

Nous sommes dans les années 1930 en Mandchourie, pendant l'invasion de la Chine par le Japon. Une jeune chinoise de 16 ans continue à vivre sa vie d'adolescente, elle étudie, joue au go, rencontre des garçons plus vieux qu'elle… En parallèle, un soldat japonais quitte son pays natal pour faire la guerre en Chine.

Ce roman alterne, un chapitre sur deux, sur le récit à la première personne des deux personnages. Ils finissent évidemment par se rencontrer, et leurs destins se croisent sur fond de guerre. C'est élégamment écrit, intelligemment construit ; ça parle de condition féminine, de la domination sexuelle des femmes, de l'honneur du soldat. C'est écrit en français par une écrivaine née en Chine, ce qui contribue à rendre ce roman épatant.

Alors qu'il s'est fait péter la gueule par un plus grand que lui, Huo Yuanjia jure de d'être plus jamais défait, et de devenir le plus grand champion de sa région. Devenu adulte, il gagne un par un tous les combats possibles, mais sa soif de renommée l'emmène sur le mauvais chemin, et il finit par tout perdre. Après quelque temps d'errance, il se retrouve dans un village de montagne, où il réapprend à vivre.

C'est un bon film, avec de bonnes bagarres plutôt bien filmées, ce qui est après tout ce qu'on demande avant tout à un film de kung fu avec Jet Li. Tout de même, les meilleures scènes sont au début du film ; celles de la fin sont moins bien filmées (peut-être à cause d'acteurs occidentaux qui ne sont pas aussi doués ?), mais c'est compensé par le fait qu'il y a plus d'enjeu dramatique. Les acteur·ices sont très bien, la photo très belle.
Huo Yuanjia, qui a réellement existé, est un personnage devenu mythique, qui rappelle la figure de Wong Fei-hung (déjà incarné par, tiens tiens, Jet Li dans les Il était une fois en chine 1, 2 et 3). Ici son histoire est largement romancée, mais en même temps comme il semble qu'on sache très peu de choses sur lui, ça laisse la place pour inventer. Le récit est assez classique, on y trouve tous les indispensables d'un film de kung fu : sens des arts martiaux, arrogance et désir de vengeance, Chine en situation coloniale, voie de la sagesse… L'originalité vient sans doute du fait que c'est le personnage principal qui, au début, est l'antagoniste du film – avant d'en devenir le héro, bien sûr.

Voilà, ça y est, j'ai fini l'impressionnante trilogie de Liu Cixin ! (Le Problème à trois Corps, La Forêt sombre). Je l'avoue, le premier sentiment qui domine est celui de la libération. Pas loin de 2000 pages, quand même, ça a beau être formidable, c'est un défi.
C'est une saga très impressionnante par son ampleur, sa profondeur, sa complexité, sa richesse. C'est si vertigineux qu'on peine à imaginer que c'est l'œuvre d'un seul être humain. S'il y a peut-être quelques longueurs, le récit est très bien mené, Cixin trouvant toujours une nouvelle péripétie pour relancer l'intérêt. Tout le discours sur les dimensions est absolument passionnant.
Ce dernier volume est porté par Chen Xin, un personnage féminin vraiment réussi, ce qui est une nouveauté. Cela n'empêche pas ici ou là quelques remarques sexistes dont on aurait bien aimé se passer ; ni que les personnages qui font le plus avancer le récit soient des hommes – Chen Xin est beaucoup ballottée dans le courant des évènements.

* * *

Comme d'habitude, quelques notes qui feront office de résumé.

Yun Tianming, atteint d'un cancer en phase terminale, offre une étoile (dans le cadre d'un programme de l'ONU pour collecter des fonds) à Chen Xin, une ancienne camarade de classe.
Chen Xin travaille à l'ARP (agence de renseignement stratégique planétaire) sous les ordres du bienveillant Mikhail Vadimov, lui-même sous les ordres du terrifiant Thomas Wade. Le cerveau de Yun Tianming est envoyé dans l'espace à la rencontre de Trisolaris. À la suite d'une erreur, il flotte dans l'espace pour l'éternité.

L'ère de la dissuasion
Le vaisseau l'Âge de Bronze est jugé pour crime contre l'humanité.
Chen Xin, hibernaute, est la seule humaine à posséder une étoile. Luo Ji est le porte-épée, celui qui peut déclencher la dissuasion, c'est-à-dire envoyer les coordonnées de Trisolaris dans la Forêt sombre, donnant dans le même temps celles de la Terre. Chen Xin est désignée pour lui succéder. Aussitôt qu'elle prend sa nouvelle fonction, Trisolaris lance une attaque (gouttelettes) : elle refuse d'avoir recours à la dissuasion et d'avoir la mort de deux mondes sur la conscience. La dissuasion est détruite. Trisolaris envoie de nouveaux vaisseaux à la vitesse de la lumière (!) qui seront là dans 4 ans : ils ont gagné la guerre.

Trisolaris propose un marché : ils laissent l'Australie aux humains, pendant qu'eux occupent le reste de la Terre. Une grande et cauchemardesque migration commence.
Le Gravité et l'Espace Bleu ont survécu miraculeusement à l'attaque des gouttelettes, détruites en passant par la 4^e dimension, qui peut donner un avantage inouï sur les Trisolariens. Ils votent pour mettre en route la dissuasion : le message de mort est diffusé sous forme d'ondes gravitationnelles. Les humains ont gagné la guerre.
La vie recommence comme si de rien n'était sur Terre. On doute même de la théorie de la forêt sombre, jusqu'à la destruction du système de Trisolaris…
Chen Xin est invitée à parler à Yun Tianming, qui n'est pas mort et qui est chez Trisolaris. Il lui raconte des contes, ambigus, avec des gens capturés dans des peintures, des créatures effrayantes, des lois de la perspective faussées, des rois et des princesses, qu'on devine contenir des messages cachés permettant la survie de la Terre et des humains.
Leur déchiffrage est compliqué, mais plusieurs pistes de survie sont envisagées. Le projet Bunkers consiste à construire des cités spatiales autour des géantes gazeuses, assez loin du soleil, ce qui permettrait de survivre à son explosion. Il est aussi possible de faire du système solaire un « champ noir », une sorte de trou noir à vitesse de la lumière réduite, dont rien ne peut sortir. Le système solaire devient alors invisible, coupé du reste de l'univers (rien ne peut en sortir), ce qui implique de nécessairement retourner à un monde de basse technologie. La dernière piste est de développer des vaisseaux voyageant à la vitesse de la lumière qui permettraient de s'enfuir, ce qui entraineraient une errance sans fin dans l'univers.

Parce qu'une guerre menace, Chen Xin arrête le développement des vaisseaux à vitesse luminique. Des bunkers sont construits, la vie y semble paisible.
Mais un « post it » est envoyé, qui transforme tout le système solaire en deux dimensions. La vitesse de libération est celle de la lumière… Il est donc impossible de s'enfuir ; la solution était de construire des vaisseaux à vitesse luminique, des indices se trouvaient dans les contes de Yun Tianming.
Chen Xin est chargée d'aller sur Pluton, où se trouve le Tombeau de l'humanité, pour trouver des artefacts de valeur – on y retrouve Luo Ji. Elle s'embarque dans le seul vaisseau à vitesse luminique du système terrien, cadeau de Wade et Luo Ji.
Quittant le système solaire en train de mourir, elle se rend sur son étoile, et y trouve une planète terraformée. Elle trouve Guan Yifan, qui lui explique : l'univers est un champ de bataille permanent, les dimensions sont sans cesse repliées et détruites. C'était probablement un endroit très différent à son début, à de nombreuses dimensions, qui se dirige inéluctablement vers une deux-dimensionnalisation, voire un-dimensionnalisation.
Chen Xin se retrouve avec Guan Yifan enfermée dans un champ noir. Elle en sort en découvrant une porte vers un autre univers, un tout petit construit par Yun Tianming (décidément très généreux), grâce la technologie trisolarienne. De nombreux univers-bulles comme celui-ci existent, qui permettent de vivre tranquillement en attendant le « big crunch » et le reboot de l'univers. Ils sont contraints d'en sortir pour rendre à l'univers la masse manquante qui permettra ce big crunch.

Ce roman est le deuxième volet d'une trilogie entamée avec Le Problème à trois corps.

C'est un roman fantastique, vertigineux, qui s'étale sur plusieurs siècles. Liu Cixin s'intéresse beaucoup à l'aspect politique du combat contre Trisolaris. C'est passionnant, bien écrit, bien mené, c'est malin et habile.
Même si c'est passionnant, c'est un petit peu long, je mentirai si je ne disais pas qu'à un moment j'avais envie de passer à autre chose ; mais en même temps je n'avais pas envie de poser le livre tellement il est prenant.
Dans une telle somme, dans une telle perfection de la technique d'écriture, les rares défauts ressortent d'autant mieux : encore une fois, Liu Cixin est passionné par la physique mais se désintéresse de la biologie ; il faut attendre la p. 525 pour avoir la première mention de l'écologie ; le roman manque cruellement de femmes…

C'est un livre qui n'appelle pas forcément de suite : j'ai donc hâte de savoir ce qu'il prépare pour le troisième volume.

Prologue
Ye Wenjie explique le concept de cosmosociologie à Luo Ji.
Mike Evans dialogue avec les Trisolariens. Ceux ci sont télépathes (transparence de la pensée), et sont donc incapables de même comprendre le concept de mensonge.

I Colmateurs
1. An 3
Les militaires de la Marine Wu Lue et Zhang Beihai sont appelés en urgence pour faire partie de la nouvelle armée spatiale chinoise, dont Chang Weisi est l'amiral.
Les gens ont peur, des scientifiques meurent, peut-être est-ce de la faute de l'intellectron ? L'évasionnisme (chercher à fuir la terre) est déclaré illégal. La « mise en commun des technologies » entre les nations est un échec. Zhang Beihai alerte sur le défaitisme des troupes. Wu Lue, coupable de défaitisme, est exclu de l'armée.
L'absence de transparence de pensée rend les humains dangereux pour Trisolaris : ils veulent les détruire.
Luo Ji, après la mort suspecte de son date, est emmené au siège des Nations Unies, accompagné par Shi Qiang. On explique que les intellectrons sont nombreux, partout, et surveillent tout ce qu'il se passe tout le temps. La solution envisagée est le Programme Colmateur : des individus inventent des plans de contre-offensive sans en parler, uniquement dans leur tête. Leurs actions visent à déguiser le plus longtemps possible leur Plan aux yeux des ennemis (et du reste du monde). Quatre Colmateurs sont nommés : Frederick Taylor, homme politique défenseur des petits pays dans la guerre technologique ; Manuel Rey Diaz, socialiste venezuélien ayant gagné la guerre contre les USA ; Bill Hynes, scientifique étudiant en collaboration avec Keiko Yamatsugi le quantique dans le cerveau ; et, à sa grande surprise, Luo Ji. Il refuse ce rôle, mais il est piégé : pour les autres, son refus ressemble à une stratégie. Pourtant il est peut-être le meilleur, le plus opaque (ce que font les autres est transparent).
À l'intérieur du Jeu des trois corps, les supporters de Trisolaris tiennent une réunion virtuelle et lancent le programme des Fissureurs : un individu est chargé de suivre toutes les actions d'un Colmateur, pour percer son secret. Luo Ji, le plus dangereux, qui est son propre Fissureur.
Chang Weisi, à la tête du département politique de l'armée spatiale, a pour mission de donner de l'espoir. Zhang Beihai est le seul à ne pas être défaitiste.
Luo Ji s'installe dans la demeure isolée de tout qu'il a demandée, et au diable les Colmateurs !
Rey Diaz demande à construire une giga bombe nucléaire. Les projets des Colmateurs reposent sur des bombes, ou sur des avancées scientifiques sur la puissance du cerveau. Taylor pense à des vaisseaux kamikaze porteurs de bombes, il propose aussi l'inspection d'Europe, de Cérès, de comètes. Luo Ji ne participe pas aux réunions, il glande en attendant Shi Qiang. Ce dernier trouve la fille des rêves de Luo Ji, Zhang Yan.
À l'aide du télescope milistaire Hubble II, les chercheurs ont pu observer les traces des vaisseaux de la flotte trisolarienne. Ce n'est plus une menace abstraite.

II La malédiction
2. An 8
Taylor reçoit la visite de son Fissureur, qui a découvert son vrai plan (une variation de ce qu'il a annoncé). Il se suicide chez Luo Ji.
Hynes et Rey Diaz décident d'entrer en hibernation pour attendre le développement d'ordinateurs plus puissants, qui leur permettront de mener à bien leurs projets.
Afin qu'il se mette au travail, Luo Ji est séparé de sa femme et de son enfant (avec l'accord de sa femme !) C'est le Colmateur le plus prometteur, celui que les Trisolariens ont essayé de tuer. C'est un homme ordinaire, un chercheur médiocre qui doit maintenant comprendre pourquoi Trisolaris a peur de lui : c'est forcément en lien avec la rencontre avec Ye Wenjie, et la question de la cosmosociologie. Il pense avoir percé le mystère, et demande à être placé en lieu sûr dans un bunker.
L'OTT a reçu un nouvel ordre de tuer Luo Ji, pour une raison qui reste secrète.
S'il y avait une 3^e civilisation, elle ne pourrait pas savoir où sont la Terre et Trisolaris (des grains de sable dans le désert). En se servant du soleil comme d'une antenne, Luo Ji veut envoyer une « malédiction » à propos d'un autre système stellaire, probablement inhabité, à 50 années-lumière. Il entre en hibernation pendant un siècle, le temps de l'aller-retour du message.

3. An 12
Dans la flotte trisolarienne, il y a 10 sondes plus petites et plus rapides, qui pourraient arriver avec un siècle d'avance. Elles ont été lancées le jour où Luo Ji a lancé sa malédiction.
Les premiers ascenseurs spatiaux sont construits, la fusion nucléaire progresse. L'humanité a repris un peu d'espoir, mais cette bataille est loin d'être gagnée.
Pour Zhang Beihai et Ding Yi (un physicien), il faut abandonner les vaisseaux type fusée, avec plein de carburant à transporter, pour se concentrer sur la fusion nucléaire. Il assassine trois défenseurs de méthodes de propulsion archaïques avec des balles puissantes en météorite : cela ressemble à une pluie de météorites, il est insoupçonnable. Il part en hibernation, pour pouvoir booster l'optimisme dans le futur.

4. An 20
Rey Diaz et Hynes sont réveillés : les technologies qu'ils attendaient sont prêtes. Pour Hynes, un supercalculateur très puissant permet de modéliser le cerveau. Avec Keiko Yamasugi, sa femme, il découvre par erreur le « poinçonnage mental », qui permet d'inscrire une idée dans le cerveau. Ce procédé peut servir à lutter contre le défaitisme, on construit des Centres de la foi, dans lesquels les militaires volontaires peuvent se faire poinçonner l'idée que l'humanité gagnera la guerre. Hynes et sa femme entrent en hibernation.
Les recherches sur la propulsion de vaisseau par fusion nucléaire sont très loin d'être satisfaisantes, mais elles avancent.
Rey Diaz veut plein de bombes nucléaires super puissantes. Il veut les envoyer péter sur Mercure, pour en profiter pour creuser les fondations d'une base. Il fait rire tout le monde, jusqu'à ce qu'une bombe explose et impressionne. Son Fissureur se présente à lui : son plan est de menacer les Trisolariens de faire péter plein de bombes sur Mercure. Tellement que son orbite ralentirait, et que la planète finirait par s'effondrer dans le soleil. Par réaction en chaîne c'est tout le système solaire qui serait détruit, avec les humains : les Trisolariens n'auraient plus rien à envahir, c'est fini pour eux. Scandale à l'ONU : il pensait vraiment détruire tout le système solaire ? Diaz finit par démissionner pour rentrer dans son pays, où il est lynché par la foule en colère contre son Plan.

III. La forêt sombre
5. An 209
Luo Ji se réveille de son hibernation. Deux siècles se sont écoulés, tout a changé. La flotte des Trisolariens montre des signes de fatigue ; les humains vivent dans d'immenses villes-forêts souterraines ; ils ont développé des vaisseaux bien plus puissants que ceux des Trisolariens qui sont apparemment en passe de négocier un plan de paix ; l'OTT à disparu ; le programme des Colmateurs, qui a été un échec total, est arrêté définitivement ; tout semble prospère, riche, apaisé. La fusion nucléaire offre une énergie quasiment illimitée ; les céréales OGM sont très productives ; mais il n'y pas de réels progrès en informatique/intelligence artificielle ; n'importe quelle surface peut devenir un écran tactile, internet est partout. Les États ont perdu la plupart de leur pouvoir, remplacés par trois flottes spatiales qui ont pris leur indépendance.
L'humanité a échappé au Grand Ravin : dans les années 30-40, les gens désespèrent, se fichent de l'écologie. Des déserts apparaissent, l'agriculture s'appauvrit... C'est l'enfer : 2/3 des humains meurent. 50 ans plus tard, c'est le renouveau : de nouvelles Lumières, une nouvelle Révolution. On développe de nouvelles approches de l'énergie, etc.
Keiko Yamasugi révèle qu'elle est la Fissureuse de Hynes, son époux. Celui-ci est en fait un défaitiste, et a poinçonné cette idée dans le cerveau de plein de gens. Ça semble absurde aujourd'hui que la victoire paraît assurée. Mais existe-t-il encore des défaitistes, et si oui, où se cachent-t-ils ?
Luo Ji échappe de justesse à plusieurs tentatives de meurtres grâce à Shi Qiang, dues à un ancien virus informatique, codé il y a un siècle, visant à détourner les appareils dans le but de tuer une cible précise. Les deux hommes vont à la surface, où il n'y pas ces machines, et où vivent la plupart des hibernautes. Il y a du sable partout, Pékin est à moitié déserte, il y moins d'électricité, on cultive les sol, les villages ressemblent à ceux d'avant.
Zhang Beihai, réveillé, est intégré à la Flotte asiatique, en orbite autour de Jupiter. L'amiral de la flotte est inquiet du défaitiste et veut confier à Zhang Beihai et aux autres hibernautes les commandes des vaisseaux de la flotte : le poinçonnage n'existait pas à leur époque, ils sont les seuls à être parfaitement fiables. Dongfang Yanxu, ancienne commandante du Sélection Naturelle, donne une leçon de pilotage à Zhang Beihai. Ce dernier, devenu commandant, met en route le vaisseau à la surprise de tout le monde : défaitiste convaincu en secret depuis des années, il organise une fuite pour sauver au moins la flotte du vaisseau, un peu d'humanité.
La première sonde de Trisolaris ne va pas tarder à arriver. Il semble qu'un des vaisseaux trisolariens accélère plus que les autres, il sera là plus tôt que les autres, sans pouvoir décélérer. Peut-être lâchera t il un petit vaisseau négociateur ? L'optimisme est partout. La sonde, une étrange goutelette, est capturée, on imagine que c'est un cadeau des Trisolariens. Mais non : c'est un objet insensé, extrêmement solide et lisse, maintenu par la force nucléaire forte (une technologie impensable pour les humains, bloqués par les intellectrons). C'est un boulet de canon, très rapide, qui détruit un à un le millier de vaisseaux des flottes réunies. Seuls quelques vaisseaux échappent à la destruction, dont le Quantum, l'Âge de Bronze et le Sélection Naturelle.
Neuf autres sondes arriveront trois ans plus tard. Ce n'est qu'une infime partie de la flotte de Trisolaris.
L'humanité est désespérée.
Le Sélection Naturelle avec les autres vaisseaux, se lance dans la direction de la constellation du Cygne, sans espoir de retour sur Terre. C'est désormais une civilisation autonome, peut-être la dernière trace d'Humanité dans l'univers. Ils craignent tous pour la quantité de combustible et pour les pièces de rechange : ils se tirent tous les uns sur les autres, les seuls survivants sont l'Espace Bleu et l'Âge de bronze, en route sur unvoyage de plusieurs dizaines de milliers d'années.
Accompagné de Shi Qiang, Luo Ji, devenu simple citoyen, cherche à contacter les autorités. Il pense que la gouttelette se dirige vers la Terre pour le tuer, mais en fait non : elle se positionne en orbite autour de la Terre et envoie des ondes électromagnétiques au Soleil, qui ne peut dès lors plus servir d'amplificateur. Luo Ji est réhabilité au titre de seul Colmateur.
P. 691, Luo Ji donne un cours de sociocosmologie. En gros, il est inévitable que les civilisations se détruisent les unes les autres (ce qui constitue une bonne explication du paradoxe de Fermi). Luo Ji a envoyé jadis les coordonnées d'une étoile (sa « malédiction »), celle-ci a été détruite : son hypothèse est donc vraie. L'univers est une forêt sombre, peuplée de chasseurs cherchant à tuer en premier ceux qu'ils croiseront.
Mais son office en tant que Colmateur est un échec : il ne peut plus envoyer de malédiction à cause de la goutelette. Sa tentative de faire un nuage de particules entre Jupiter et Neptune, qui permettrait de localiser les autres goutelettes qui arriveront sur Terre, n'intéresse personne. Tout le monde le déteste.

6. An 208
Luo Ji est chassé de chez lui, il part creuser sa propre tombe, et sort son pistolet.
Il appelle les Trisolariens qui répondent avec les intellectrons. Il explique qu'il a un bracelet qui surveille ses fonctions vitales : s'il meurt, les bombes entre Jupiter et Neptune exploseront, créant le fameux nuage de poussière. Sauf que la poussière dessinera la carte exacte de la situation de Trisolaris, éclairée par le soleil : le signal sera visible dans toute la galaxie. Trisolaris sera détruite, la Terre aussi également.
Ainsi, il négocie la reddition des Trisolariens.

7. Cinq ans plus tard
Luo Ji a retrouvé sa femme et sa fille. La flotte Trisolarienne a fait demi-tour.
La force de l'amour est un atout des humains ; peut-être y a-t-il d'autres traces d'amour dans l'univers.

Ce vaste roman débute lors de la Révolution culturelle en Chine, alors que les scientifiques sont accusés de propager des idées réactionnaires. Ye Wenjie, fille d'un grand physicien, est envoyée à la montagne pour déforester. Elle est embauchée à Côte Rouge, une base militaire secrète.
À l'époque contemporaine, Wang Miao, un spécialiste des nanomatériaux, est plongé au cœur d'une guerre mystérieuse, dont il ignore tout. Il est confronté à des évènement mystérieux ayant tous un lien avec la science. En particulier, des scientifiques se suicident en découvrant que dans les accélérateurs de particules, les mêmes expériences produisent des résultats différents. Les lois de la physique varient, la physique n'existe pas.
En parallèle, Wang Miao essaye un nouveau jeu, Les Trois corps, qui plonge dans une Chine à peu près historique, dans laquelle le soleil ne suit aucun cycle régulier : des années régulières peuvent être interrompues par une quasi-nuit glaciale de plusieurs siècles, suivie d'une fournaise mortelle.

Ce résumé n'est que le début du roman, qui se développe dans des directions très inattendues (je mets un résumé complet en fin d'article). Toute cette première partie est fascinante, qui met en scène des évènements inexplicables : le compte à rebours, le fond diffus cosmologique qui clignote… On est dans de la hard science-fiction, c'est souvent pointu mais même si parfois quelques détails nous échappent, on peut apprécier le roman.
Je n'ai pas encore dévoilé le cœur du livre, à savoir l'existence des Trisolariens, la civilisation à peu près décrite dans le jeu Les Trois corps, habitant une planète inhospitalière orbitant dans un système chaotique à trois soleils. Des messages ont été échangés, les Trisolariens arriveront sur la Terre dans 450 ans, guidés par une secte qui leur voue un culte, tout en souhaitant la mort des humains (en gros).
C'est un développement qui arrive à plus de la moitié du roman, et qu'honnêtement je n'attendais pas, mais qui est intéressant. Je regrette juste que dans cette partie Liu Cixin se montre beaucoup moins rigoureux sur le fond scientifique, en particulier sur le problème de la langue : humains et Trisolariens ont l'air de discuter sans aucune difficulté, ils ont l'air de tout savoir les uns sur les autres… Ce n'est franchement pas très crédible, et c'est dommage (et après un film comme Premier contact, ça a du mal à passer). Idem pour l'idée des Trisolariens de venir habiter sur Terre, une planète qui leur est très probablement inhospitalière (irrespirable, pas la bonne température etc). Ça donne l'impression que la physique passionne Liu Cixin, mais qu'il se fout un peu des autres domaines de la science.
Et d'autant plus regrettable que la défense de la science est au cœur du livre : outre le côté hard-science de l'écriture, Cixin décrit la volonté de Trisolaris d'empêcher les progrès de la science pour que les Terriens restent à leur stade d'évolution, qui fait écho aux ravages scientifiques de la Révolution culturelle…
Malgré tout, et bien que ce soit un roman très masculin, c'est un vrai page-turner dense et riche. C'est le premier tome d'une trilogie dont j'ai envie de lire la suite, tout en espérant qu'il se calme sur les trucs d'extraterrestres pas très crédibles.
À ce stade, la secte qui demande à accueillir les Trisolariens sous prétexte de détestation de l'humanité ne fait pas beaucoup de sens (trop de « pourquoi ? »), mais peut-être des pistes se dessineront par la suite.

* * *

1. Un printemps silencieux
1. Chine, 1967. Un professeur de physique est lynché, accusé de propager des idées réactionnaires en enseignant la physique moderne.

2. Sa fille, Ye Wenjie, déforeste les forêts mongoles, un travail inutile et mortifère. Elle est emprisonnée pour une histoire de lettre qu'elle n'a pas écrit.

3. Lei Zhicheng, un commissaire politique, et Yang Weining, un ancien élève de Ye Wenjie, lui proposent de travailler à Côte Rouge, un programme d'armement secret dont elle ne pourra jamais sortir. Une grosse antenne est posée sur un pic rocheux, qui donne l'impression d'être dangereuse, mais son vrai but reste inconnu.

4. 38 ans plus tard
Wang Miao, spécialiste des nanomatériaux, est amené par le peu agréable commissaire Shi Qiang dans un centre militaire. Le général Chang Weisi lui explique que c'est la guerre. Des scientifiques de renom se sont suicidé·e·s, dont la fameuse et mystérieuse Yang Dong. Il semble que tou·te·s ces scientifiques aient un lien avec une association, Les Frontières de la science, qui se demande si la science n'a pas atteint une ligne de fond.

5. Wang Miao rend visite à Ding Yi, petit ami de feu Yang Dong. Ce dernier lui explique que les collisionneurs de particules ont en fait révélé que les lois de la physique variaient : les mêmes expériences produisent des résultats différents. La physique n'existe pas : cela a probablement conduit aux suicides.

6. Sur toutes les photos que prend Wang Miao apparaît un compte à rebours, partant de 1120 heures. Les chiffres n'apparaissent que quand c'est lui qui prend des photos, quel que soit l'appareil. Shen Yufei, chercheuse créatrice de la Société des frontières de la science (Wei Cheng, son mari aux activités mystérieuses) lui demande d'arrêter ses expériences sur les nanomatériaux.
Pan Han, biologiste membre de la Société, partisan d'une décroissance radicale, s'engueule avec Shen Yufei.
Quand le compte à rebours s'imprime sur sa rétine, Wang Miao arrête ses recherches. Shen Yufei menace d'afficher un message en morse sur tout l'univers (fond diffus cosmologique) s'il n'arrête pas de manière définitive.

7. Wang Miao essaye le jeu vidéo de Shen Yufei, Les Trois corps. Dans une Chine historique, le roi Wen cherche un moyen de prédire les cycles du soleil, complètement irréguliers. Un cycle régulier débute, on réhydrate les humains. Mais trois étoiles surgissent, signe d'une nuit glaciale durant des siècles.

8. Wang Miao rend visite à Ye Wenjie, la mère de Yang Dong.

9. Wang Miao, terrifié, observe le fond diffus cosmologique clignoter en morse le compte à rebours. Shen Yufei ne sait pas ce qu'il y a à la fin.

10. Pour le commissaire Shi Qiang, les différents évènements récents (meurtres et suicides de scientifiques, films romançant un monde avant les technologies…) sont coordonnés par quelqu'un cherchant à détruire la recherche scientifique. C'est le cœur de la guerre secrète en cours, dont Les Trois corps est peut-être une clé.

11. Les Trois corps
Plusieurs millénaires plus tard, dans ce monde toujours chaotique, la civilisation n° 141 peine à survivre. Le savant (historique) Mozi croit percer les mystères, mais un soleil immense brûle toute la civilisation.

12. Ye Wenjie raconte à Wang Miao ses années à la base de Côte rouge. Alors qu'elle ne fait que de la maintenance, on finit par lui révéler le vrai but du centre.

13. Le Projet Côte rouge recherche le contact avec une civilisation extraterrestre.

14. Les recherches ont été infructueuses, la base a évolué pour devenir une sorte de télescope astronomique, puis a fermé.

15. Les Trois corps
Wang Miao, rebaptisé Copernic, comprend que ce monde orbite autour de trois soleils : l'orbite est chaotique et propice à des événements catastrophiques.

16. Wei Cheng, le mari de Shen Yufei, raconte sa vie : prodige en mathématiques mais fainéant, il ne met pas son talent à profit, jusqu'au moment où il commence à travailler au problème à trois corps, proche de l'insoluble. Aidé par Shen Yufei, il progresse, sans avoir de solution. Quelqu'un a menacé de le tuer s'il n'arrête pas ses recherches.
Shen Yufei est assassinée, quelques jours après une dispute avec Pan Han au sujet de dieux.

17. Les Trois corps
On se sert d'un ordinateur humain (30 millions de personnes) pour calculer le cycle des soleils. C'est encore un échec : les trois soleils sont tous alignés, leur force gravitationnelle s'additionne, et toute la planète (surface, océans, humains, atmosphère) est aspirée vers les soleils.

18. Une réunion de joueurs des Les Trois corps, tous issus de professions intellectuelles, est organisée par Pan Han. Wang Miao est parmi eux, infiltré pour l'armée. Pan Han explique que le jeu est basé sur un monde réel, Trisolaris. Les joueurs sont impatients à l'idée d'une rencontre avec des extraterrestres, l'humanité étant pour eux perdue.

19. Les Trois corps
Les trois soleils ont frôlé la planète il y a des millions d'années, déchirant la planète et créant une lune. À l'ère moderne, l'instabilité fondamentale du système est actée. La seule solution est de quitter la planète pour habiter dans un monde plus accueillant.

20. Les Trois corps
Un grand vaisseau emmène des trisolariens vers une étoile proche, à 4 années-lumière.
Wang Miao a fini le jeu, il est convié à l'assemblé de l'Organisation Terre-Trisolaris (OTT).

* * *

2. Le crépuscule des hommes
21. À la réunion, Pan Han, reconnaît le meurtre de Shen Yufei, une traîtresse. À la tête de la section environnementale, Pan Han a pour devoir de provoquer des catastrophes écologiques, afin que l'humanité se mette à détester science et technique.
Deux courants s'affrontent : adventistes et rédemptoristes. Les premiers ont communiqué avec les Trisolriens en cachette. L'adventiste Pan Han est tué.

22. Quand Ye Wenjie était à Côte rouge, elle s'est rendue compte que le soleil est un amplificateur d'ondes radio qui peut servir de transmetteur pour un signal.

23. Huit ans plus tard (deux fois quatre ans : c'est donc Proxima du Centaure), Ye Wenjie reçoit une réponse à son message : « ne venez pas, vous serez envahis », suivi d'informations sur Trisolaris. [Ye Wenjie, dégoûtée de l'humanité, leur dit de venir].

24. [présent] Les « Dieux » visent les recherches de Wang Miao : elles permettraient de construire un ascenseur spatial.
Shi Qiang débarque avec l'armée à la réunion de l'OTT. Bagarre, morts, arrestation de 200 membres de l'OTT, dont Ye Wenjie.

25. Ye Wenjie explique qu'elle a tué Lei Zhicheng, qui avait intercepté son message à Côte Rouge.

26. L'étau de la Révolution culturelle s'est desserré, les gardes rouges étaient seul·e·s, les anciens cadres revinrent petit à petit au pouvoir. Ye Wenjie eut une fille, Yang Dong, elle put retourner à l'université.

27. Ye Wenjie rencontra par hasard Mike Evans, fils d'un magnat du pétrole américain, installé en Chine pour planter des arbres pour sauver des oiseaux. « Communiste antispéciste », Evans était prêt à mettre sa fortune dans le projet de Trisolaris.

28. Evans bâtit un Côte Rouge 2 sur un bateau. Il reçu un message de Trisolaris : ils arriveront dans 450 ans. L'OTT est née ainsi avec Ye Wenjie comme guide.

29. L'OTT comprend principalement des membres de la classe supérieure. Les adventistes rêvent de la destruction de l'humanité. Communistes antispécistes, leur mantra est : « Nous ne connaissons pas la civilisation extraterrestre, mais nous connaissons la civilisation humaine ».
Les rédemptoristes ont développé une religion : il faut sauver les Dieux pour sauver l'humanité. Un troisième mouvement existe, les survivalistes, qui espèrent que leurs descendants survivront à l'arrivée des Trisolariens.

30. Les adventistes gardent secret leurs échanges avec les Trisolariens. On sait quand même que Trisolaris a envoyé deux protons sur Terre.

31. Dans la guerre contre les « traitres à l'humanité », il faut récupérer les messages secrets de Trisolaris. Wang Miao leur donne un coup de main, 28 Go de données sont récupérées.

32. Données de Trisolaris
Les Trisolariens décident de faire partir une flotte, même s'ils ignorent la provenance exacte du message de Ye Wenjie.

33. Données de Trisolaris
Suite au deuxième message de Ye Wenjie, le vaisseau se dirige vers la Terre.
Les Trisolariens craignent que pendant les 450 ans de voyage, la technologie terrienne se développe et détruise le vaisseau, voire Trisolaris elle-même. Il faut donc arrêter la science terrestre.
Une des solutions est de fabriquer un ordinateur au cœur d'un proton (un « intellectron »), que l'on pourra envoyer à la vitesse de la lumière (4 ans de voyage). Le programme est caché dans les dimensions cachées de l'univers (théorie des cordes), quasiment infinies. Plusieurs intellectrons sont fabriqués, contrôlés depuis Trisolaris grâce à l'intrication.
Les intellectrons perturbent les accélérateurs de particules, empêchant les humains d'accéder aux secrets de la matière, et sont responsable du compte à rebours observé par Wang Miao. Se déplaçant à la vitesse de la lumière, ils sont potentiellement partout et éternels. L'espionnage est peut-être constant mais impossible à détecter.
Les Terriens reçoivent un message : « Vous êtes de la vermine ! »

34. Shi Qiang emmène Yang Miao et Ding Yi, déprimés, voir des champs infestés de criquets locustes : de la vermine que l'humain (avec toute sa technologie) n'a jamais réussi à détruire.

35. Ye Wenjie retourne voir les ruines de Côte rouge, et meurt.