Mémoires d'Hadrien (Marguerite Yourcenar, 1951)

Je ne connais ni le personnage ni la postérité d'Hadrien ; peut-être en savoir plus m'aurait donné quelques clés de lecture. J'ai pourtant préféré éviter de me renseigner avant de lire ce livre, pour ne pas me dévoiler quelques moments clés. Il en ressort que c'était quelqu'un de juste, de droit, un lettré amoureux des philosophes grecs, désireux de la paix plutôt que de la conquête, un homme amoureux d'un jeune adolescent ; ce dernier l'accompagnera plusieurs années, et Hadrien lui fera même vouer un culte (un long passage gênant plutôt que touchant).

On ne va pas se mentir, c'est un livre plutôt long et ennuyeux, pas désagréable pourtant, mais solennel, empesé, rigide, comme le seraient sans doute les mémoires qu'un empereur de Rome aurait écrites.