L'île panorama (Edogawa Ranpo, 1927)

Hitomi Hirosuke est un écrivain raté, un type oisif et rêveur. Quand il apprend par hasard la mort du fortuné Komoda Genzaburô, une idée machiavélique lui vient. Les deux hommes se sont croisés pendant leurs études, et leur ressemblance à surpris tout le monde. Hitomi Hirosuke va prendre la place de Komoda Genzaburô, jouer la sortie de cercueil et profiter de sa fortune pour construire les paysages féeriques, fantastiques et un peu effrayants de ses rêves. Mais Hitomi Hirosuke sait qu'il devra la jouer fine face à Chiyoko, la femme de Komoda Genzaburô : elle connaît forcément des secrets et pourrait mettre son plan à l'eau.

Edogawa Ranpo est passionné par Edgar Allan Poe, et a introduit le roman policier au Japon. Si ce roman ne s'inscrit pas dans le genre, on n'est pas très loin, dans une forme de roman noir. Il prend beaucoup de plaisir à décrire le monde onirique créé par Hitomi Hirosuke, des paysages merveilleux, inquiétants, peuplés par des gens nus (surtout des femmes). C'est parfois un peu longuet, mais c'est assez fascinant. Il y a quelques interventions du narrateur (« il serait trop long de vous décrire… »), c'est très discret mais c'est un effet que j'aime bien.