Ben (Viggo Mortensen, très bien) élève ses 6 enfants (tous très très bien aussi) d'une façon alternative, en pleine forêt, en mode écolo-zadiste un peu bourrin : ils sont auto-suffisants en à peu près tout ; ils pratiquent intensément la culture physique, course, musculation, escalade ; ils s'entraînent au combat au corps à corps ; pratiquent la chasse au couteau et à l'arc ; et passent leurs soirées à lire de la grande littérature et des ouvrages scientifiques et à faire de la musique. Ils sont heureux, les enfants sont des sortes de génies précoces mais plutôt asociaux, dans la mesure où ils n'ont pratiquement aucun contact avec les gens de l'extérieur.
L'élément déclencheur de cette histoire, c'est la mère qui est hospitalisée (bipolaire, schizophrène), et qui va amener le père et ses enfants à entamer un road trip et à se confronter au monde qui les entoure.

Captain Fantastic est ce qu'on peut appeler un « feel-good movie » : on en sort avec le sourire, c'est souvent drôle, assez joyeux et léger même si certains sujets sont plutôt graves. C'est un film qui ne réfléchit pas trop : à plusieurs moments Ben pourrait être amené à se justifier, à expliquer sa démarche, mais il ne le fait jamais. C'est comme ça, c'est un acquis du film. Et c'est donc à nous de nous poser les questions sur nos modes de vies et les leurs... J'avoue que ça me plaît plutôt qu'un film ne théorise pas.
Bien que ce soit un film qui m'ait plu, je suis conscient de ses défauts. Son côté sucré, bien qu'agréable, est aussi une des limites du film : à l'image tout est trop beau, trop léché, c'est un peu l'esthétique Instagram. Tout le monde est propre, a de belles dents et des cheveux bien peignés... Globalement c'est un film qui est bien écrit, dont les personnage sont plutôt finement dépeints, mais il y a des scènes qui manquent vraiment de subtilité... voire qui décrédibilisent un peu le film : comment Ben peut-il sérieusement penser que les Français font encore boire du vin à leurs enfants dès 4-5 ans ?
Clairement, je crois que j'aurais préféré un film un peu plus radical, un peu plus brut, à l'image de ce qu'avait fait Thomas Cailley avec Les Combattants, qui a un thème un peu proche. Un film qui ose affronter plus directement les problématiques abordées, qui ose nous remettre en question. Mais en même temps je sais bien qu'il faut prendre les films comme ils sont, avec leurs qualités et leurs défauts, et que c'est une impasse de chercher à quoi aurait pu ressembler un film si ceci et si cela. Et ce que j'en retiens, c'est que ce n'est clairement pas un grand film, mais que c'est un chouette moment, ce qui n'est pas rien, et qu'il peut être support de discussions riches, ce qui n'est pas rien non plus.